Dalam beberapa tahun terakhir, latihan Tai Chi, yang telah ada selama lebih dari 1000 tahun, telah dipromosikan sebagai pelatihan yang efektif untuk meningkatkan keseimbangan dan fleksibilitas di usia tua. Sebuah studi baru oleh para ilmuwan Spanyol membuktikan bahwa olahraga benar-benar dapat memperbaiki kondisi otot dan mencegah jatuh yang menyebabkan patah tulang parah pada orang tua.
"Penyebab utama kematian traumatis pada orang tua adalah kesalahan berjalan dan koordinasi yang buruk," kata penulis studi Rafael Lomas-Vega dari University of Jaén. “Ini adalah masalah kesehatan masyarakat yang besar. Diketahui bahwa olahraga mengurangi jumlah kematian pada orang tua. Program latihan di rumah juga mengurangi risiko jatuh. Tai Chi adalah latihan yang berfokus pada fleksibilitas dan koordinasi seluruh tubuh. Ini efektif dalam meningkatkan keseimbangan dan kontrol fleksibilitas pada anak-anak dan orang dewasa, serta orang tua.”
Para peneliti melakukan 10 percobaan terhadap 3000 orang berusia 56 hingga 98 tahun yang berlatih Tai Chi setiap minggu. Hasil penelitian menunjukkan bahwa latihan mengurangi risiko jatuh hampir 50% dalam jangka pendek dan 28% dalam jangka panjang. Orang-orang mulai lebih mengontrol tubuh mereka ketika berjalan dalam kehidupan normal. Namun, jika orang tersebut pernah mengalami jatuh yang berat di masa lalu, latihan itu hanya sedikit manfaatnya. Para ilmuwan juga memperingatkan bahwa Tai Chi perlu diteliti lebih lanjut agar dapat memberikan saran yang akurat kepada para lansia di masa depan.
Statistik menunjukkan bahwa satu dari tiga dari 65 orang yang tinggal di rumah jatuh setidaknya sekali setahun, dan setengah dari jumlah itu lebih sering menderita. Seringkali ini disebabkan oleh masalah dengan koordinasi, kelemahan otot, penglihatan yang buruk dan penyakit kronis.
Hasil paling berbahaya dari jatuh adalah patah tulang pinggul. Setiap tahun, sekitar 700 orang dirawat di rumah sakit untuk menjalani operasi untuk memperbaiki patah tulang pinggul. Pikirkanlah: satu dari sepuluh orang lanjut usia meninggal dalam waktu empat minggu setelah patah tulang seperti itu, dan bahkan lebih dalam waktu satu tahun. Sebagian besar dari mereka yang tetap hidup tidak dapat memperoleh kembali kemandirian fisik mereka dari orang lain dan bahkan tidak mencoba untuk kembali ke hobi dan aktivitas mereka sebelumnya. Mereka harus bergantung pada bantuan kerabat, teman atau pekerja sosial.
Sebuah rumah sakit Massachusetts mengatakan bahwa tai chi juga membantu pasien melawan depresi. Dalam beberapa kasus, praktik ini bahkan dapat mengurangi kebutuhan akan antidepresan.
Kesimpulannya sendiri: untuk menghindari masalah kesehatan di masa depan, perlu untuk merawat tubuh Anda sekarang dan menanamkan kecintaan pada berbagai aktivitas dan latihan fisik kepada generasi muda.