Periodontitis adalah peradangan pada jaringan yang mengelilingi dan menopang gigi, yang disebut "periodonsium". Jaringan ini termasuk gusi, serat pendukung yang disebut periodonsium, dan tulang tempat gigi berlabuh.

Periodontitis adalah penyakit yang berasal dari bakteri, yang paling sering terjadi ketika mekanisme kekebalan melemah.

Periodontitis biasanya diawali dengan peradangan pada jaringan gusi (gingivitis) yang secara bertahap menyebar ke jaringan tulang, membentuk “kantong” terinfeksi antara gusi dan gigi. 

Jika tidak diobati, periodontitis dapat menyebabkan kerusakan tulang dan melonggarnya atau bahkan kehilangan gigi.

Jenis-jenis periodontitis

Di antara periodontitis, umumnya kita membedakan:

• periodontitis kronis, yang memiliki tingkat perkembangan lambat sampai sedang.
• periodontitis agresif, yang dapat dilokalisasi atau digeneralisasi.

Periodontitis juga dapat terjadi bersamaan dengan penyakit seperti diabetes, kanker atau infeksi HIV/AIDS, misalnya. Dokter gigi kemudian berbicara tentang periodontitis yang berhubungan dengan penyakit umum.

Cara lain untuk mengklasifikasikan periodontitis adalah berdasarkan usia timbulnya penyakit. Dengan demikian, kita dapat membedakan:

• periodontitis dewasa, yang sejauh ini paling sering.
• periodontitis dini pada anak-anak dan remaja, yang berkembang pesat.

Siapa yang terpengaruh?

Menurut sumber, penyakit periodontal diperkirakan mempengaruhi, pada tingkat yang berbeda-beda, 20 hingga 50% orang dewasa di sebagian besar negara di dunia².

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan, berdasarkan 80 penelitian di lebih dari 30 negara, bahwa 10 hingga 15% orang dewasa menderita periodontitis parah di dunia.¹.

Sebuah penelitian baru-baru ini di Amerika Serikat menegaskan bahwa hampir setengah dari orang dewasa memiliki periodontitis ringan, sedang atau berat. Prevalensi dan keparahan penyakit meningkat seiring bertambahnya usia. Studi yang sama ini menunjukkan bahwa sekitar 65% orang di atas 65 tahun menderita periodontitis sedang atau berat.³.

Periodontitis agresif, yang lebih banyak menyerang orang muda, lebih jarang. Diperkirakan mempengaruhi 0,1 hingga 0,2% populasi di Eropa, dan hingga 5 hingga 10% orang Amerika Utara keturunan Hispanik atau Afrika.⁴.

Penyebab penyakit

Periodontitis adalah penyakit asal kompleks yang melibatkan dua faktor:

• bakteri mulut, berbahaya atau "patogen".
• sistem kekebalan yang lemah atau tidak responsif, yang memungkinkan bakteri ini tumbuh dan berkembang biak.

Beberapa faktor dapat berkontribusi pada munculnya periodontitis seperti tembakau, infeksi, pola makan yang buruk, dll.

Periodontitis juga dapat menjadi manifestasi yang berhubungan dengan penyakit umum tertentu, seperti diabetes (lihat bagian “orang yang berisiko dan faktor risiko”).

Ratusan spesies bakteri yang berbeda hidup di dalam mulut. Beberapa bermanfaat tetapi yang lain berbahaya bagi kesehatan mulut. Bakteri ini membentuk lapisan pada gusi dan gigi, yang merupakan plak.

Plak gigi ini dihilangkan saat menyikat gigi, tetapi cepat terbentuk kembali dan dapat mengeras menjadi karang gigi.

Dalam beberapa hari, karang gigi dapat menyebabkan radang gusi yang disebut gingivitis. Secara bertahap, jika sistem kekebalan tidak bereaksi cukup kuat, keseimbangan antara bakteri "baik" dan "jahat" akan terganggu. Bakteri berbahaya seperti Porphyromonas gingivalis akan mengambil alih dan menyerang gusi, merusak jaringan di sekitarnya. Ini adalah bagaimana periodontitis dimulai. Setiap bentuk periodontitis dikaitkan dengan jenis bakteri yang berbeda, yang membuat studi penyakit ini cukup kompleks.⁵.

Kursus dan kemungkinan komplikasi

Periodontitis terjadi ketika gingivitis tidak diobati dan berkembang. Jika tidak diobati, periodontitis dapat menyebabkan kehilangan gigi.

Periodontitis kronis pada orang dewasa berkembang perlahan, selama beberapa tahun.

Periodontitis agresif dimulai pada masa remaja atau sebelum usia 30 tahun dan mengalami kemajuan pesat.

Selain itu, periodontitis kronis dikaitkan dengan peradangan yang berkepanjangan, yang memiliki efek negatif pada seluruh organisme dan yang dapat meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, antara lain.⁶.