Banyak orang dengan autisme mengira mereka buruk sepanjang hidup mereka sampai mereka didiagnosis dengan benar. Apa fitur menerima kebenaran tentang gangguan Anda di masa dewasa dan mengapa "lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali"?
Terkadang kejelasan dalam memahami karakteristik bawaan sendiri menghilangkan beban berat dari seseorang. Sesuatu yang tidak memiliki nama dan membawa banyak kesulitan untuk hidup dan komunikasi dengan orang lain, mungkin didasarkan pada alasan medis. Mengetahui tentang mereka, baik orang itu sendiri maupun kerabatnya mulai menavigasi situasi dan memahami bagaimana membangun hubungan dengan dunia luar – dan terkadang dengan dunia batin.
Pendekatan lain
Teman saya selalu, seperti yang mereka katakan, aneh. Teman dan bahkan kerabatnya menganggapnya tidak peka, tidak baik, dan malas. Tanpa secara langsung menghadapi manifestasi karakternya seperti itu, saya mungkin, seperti yang lainnya, mengingat stigma yang diberikan kepadanya oleh orang-orang yang harapannya tidak dia penuhi.
Dan hanya setelah hampir 20 tahun mengenalnya, setelah beberapa tahun mempelajari psikologi dan membaca banyak publikasi tentang topik tersebut, sebuah firasat muncul di benak saya: mungkin dia menderita ASD – gangguan spektrum autisme. Sindrom Asperger atau yang lainnya – tentu saja, bukan tugas saya atau hak saya untuk membuat diagnosis. Tapi ide ini menyarankan bagaimana membangun komunikasi dengannya saat mengerjakan proyek bersama. Dan semuanya berjalan sempurna. Saya tidak setuju dengan penilaian negatif apa pun yang diberikan kepadanya, dan saya merasa kasihan pada seseorang yang harus hidup dengan perasaan bahwa dia “tidak seperti itu”.
Label untuk kehidupan
Banyak orang di atas 50 tahun yang didiagnosis autisme di akhir hayatnya tumbuh dengan keyakinan bahwa mereka jahat. Ini adalah temuan studi baru dari Anglia Ruskin University, yang diterbitkan dalam jurnal Health Psychology and Behavioral Medicine. Sekelompok peneliti universitas mewawancarai sembilan orang berusia 52 hingga 54 tahun. Beberapa peserta mengatakan bahwa di masa kanak-kanak mereka tidak memiliki teman, mereka merasa terisolasi. Sebagai orang dewasa, mereka masih tidak mengerti mengapa orang memperlakukan mereka dengan sangat berbeda. Beberapa telah dirawat karena kecemasan dan depresi.
Steven Stagg, Dosen Senior Psikologi di Universitas Anglia Ruskin dan penulis utama studi tersebut, mengatakan: “Saya sangat terpengaruh oleh salah satu aspek yang muncul dari percakapan dengan para peserta proyek. Faktanya adalah bahwa orang-orang ini tumbuh dengan keyakinan bahwa diri mereka jahat. Mereka menyebut diri mereka orang asing dan “bukan orang”. Sangat sulit untuk hidup bersama.”
Ini adalah studi pertama dari jenisnya untuk meneliti fenomena diagnosis paruh baya. Para ilmuwan juga percaya bahwa itu dapat membawa manfaat besar bagi orang-orang. Para peserta sering menggambarkannya sebagai momen “eureka” yang membuat mereka lega. Pemahaman yang lebih dalam dan lebih jelas tentang karakteristik mereka sendiri memungkinkan mereka untuk memahami mengapa orang lain bereaksi negatif terhadap mereka.
Meningkatkan literasi spesialis
Di beberapa daerah, ilmu pikiran berkembang begitu pesat sehingga saat ini ada seluruh generasi orang yang tumbuh pada saat autisme kurang dikenali. Sekarang spesialis memiliki peluang dan pengetahuan besar dalam mengidentifikasi gangguan spektrum autisme, dan ini memungkinkan untuk mendiagnosis tidak hanya orang muda, tetapi juga mereka yang telah menjalani sebagian besar hidup mereka dengan rasa keanehan atau keterasingan dari masyarakat.
Penulis penelitian yakin bahwa perlu untuk mendidik mereka yang dapat membantu orang dengan ASD, atau setidaknya merujuk mereka ke spesialis. “Dokter dan profesional kesehatan harus menyadari kemungkinan tanda-tanda autisme. Seringkali orang didiagnosis dengan depresi, kecemasan atau gangguan mental lainnya, dan autisme tidak ada dalam daftar ini, ”komentar para ilmuwan.
Mereka juga mencatat bahwa lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk mendukung orang dewasa dan orang tua setelah mereka didiagnosis. Perubahan dalam pengetahuan tentang diri sendiri dan karakteristik mental seseorang dapat menjadi "pengguncangan" yang signifikan bagi orang dewasa yang matang. Dan, bersama dengan kelegaan yang ditimbulkan oleh pemahaman, melihat kembali kehidupannya, dia dapat memiliki banyak emosi lain yang dapat dibantu untuk diatasi oleh psikoterapi.
Artikel ini didasarkan pada penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Health Psychology and Behavioral Medicine.