Veda mengatakan bahwa tugas utama seorang wanita adalah membantu dan mendukung suaminya, yang misinya adalah memenuhi tugasnya dan melanjutkan tradisi keluarga. Peran utama perempuan adalah melahirkan dan membesarkan anak. Seperti dalam semua agama besar dunia, dalam agama Hindu posisi dominan diberikan kepada seorang pria. Perlu dicatat bahwa dalam beberapa waktu (seperti, misalnya, pada masa pemerintahan Gupta). Perempuan bekerja sebagai guru, berpartisipasi dalam debat dan diskusi publik. Namun, hak istimewa seperti itu hanya diberikan kepada wanita dari masyarakat kelas atas.
Secara umum, Veda menempatkan tanggung jawab dan kewajiban yang lebih besar pada pria dan memberikan wanita peran pendamping setia di jalan menuju realisasi tujuan. Seorang wanita menerima pengakuan dan rasa hormat dari masyarakat sehubungan dengan dirinya sebagai anak perempuan, ibu atau istri. Artinya, setelah kehilangan suaminya, wanita tersebut juga kehilangan statusnya di masyarakat dan menghadapi banyak kesulitan. Kitab suci melarang seorang pria untuk memperlakukan istrinya dengan penghinaan, dan, terlebih lagi, dengan agresi. Tugasnya adalah melindungi dan merawat istrinya, ibu dari anak-anaknya sampai hari terakhir. Seorang suami tidak berhak meninggalkan istrinya, karena dia adalah anugerah dari Tuhan, kecuali dalam kasus penyakit jiwa, di mana istri tidak mampu mengasuh dan membesarkan anak, serta dalam kasus perzinahan. Pria itu juga merawat ibunya yang sudah lanjut usia.
Wanita dalam agama Hindu dianggap sebagai perwujudan manusia dari Ibu Semesta, Shakti – energi murni. Tradisi menetapkan 4 peran permanen bagi wanita yang sudah menikah:.
Setelah kematian suaminya, di beberapa masyarakat, janda melakukan ritual sati – bunuh diri di atas tumpukan kayu pemakaman suaminya. Praktek ini saat ini dilarang. Perempuan lain yang kehilangan pencari nafkah terus hidup di bawah perlindungan anak laki-laki atau kerabat dekat mereka. Keparahan dan penderitaan janda berlipat ganda dalam kasus janda muda. Kematian dini seorang suami selalu dikaitkan dengan istrinya. Kerabat suami mengalihkan kesalahan ke istri, yang diyakini membawa malapetaka ke rumah.
Secara historis, posisi perempuan di India cukup ambigu. Secara teori, dia memiliki banyak hak istimewa dan menikmati status mulia sebagai manifestasi dari yang ilahi. Namun, dalam praktiknya, kebanyakan wanita menjalani kehidupan yang menyedihkan dengan melayani suami mereka. Dahulu, sebelum kemerdekaan, laki-laki Hindu boleh memiliki lebih dari satu istri atau gundik. Kitab suci agama Hindu menempatkan pria di pusat aksi. Mereka mengatakan bahwa seorang wanita tidak boleh cemas dan kelelahan, dan rumah di mana seorang wanita menderita akan kehilangan kedamaian dan kebahagiaan. Dalam nada yang sama, Veda meresepkan banyak larangan yang membatasi kebebasan seorang wanita. Secara umum, wanita dari kasta yang lebih rendah memiliki kebebasan yang jauh lebih besar daripada mereka dari kelas atas.
Saat ini, posisi perempuan India berubah secara signifikan. Cara hidup perempuan di kota sangat berbeda dengan di pedesaan. Posisi mereka sangat tergantung pada pendidikan dan kondisi materi keluarga. Wanita modern perkotaan menghadapi kesulitan baik secara profesional maupun dalam kehidupan pribadi mereka, tetapi hidup jelas lebih baik bagi mereka daripada sebelumnya. Jumlah pernikahan cinta meningkat, dan janda sekarang memiliki hak untuk hidup dan bahkan dapat menikah lagi. Namun, seorang wanita dalam agama Hindu memiliki jalan panjang untuk mencapai kesetaraan dengan seorang pria. Sayangnya, mereka masih mengalami kekerasan, kekejaman dan kekasaran, serta aborsi berbasis gender.