Tertawa adalah sinyal universal yang dapat dipahami oleh orang-orang dari berbagai negara, budaya, dan strata sosial. Itu berubah tergantung pada siapa kita sedang berkomunikasi. Oleh karena itu, kita hampir dapat dipastikan, hanya dengan suara, menentukan hubungan antara orang yang tertawa, bahkan jika kita melihatnya untuk pertama kali.
Ternyata seorang teman dikenal tidak hanya dalam kesulitan, tetapi juga ketika kita bercanda dengannya. Dan kebanyakan dari kita dapat secara akurat mengetahui apakah dua orang saling mengenal dengan baik hanya dengan mendengarkan mereka tertawa.
Untuk melihat apakah tawa itu berbeda antara teman dan orang asing dan bagaimana perbedaan ini dipahami oleh orang-orang dari negara dan budaya lain, sekelompok psikolog internasional melakukan penelitian skala besar1. Para siswa diundang untuk mendiskusikan berbagai topik, dan semua percakapan mereka direkam. Beberapa anak muda adalah teman dekat, sementara yang lain melihat satu sama lain untuk pertama kalinya. Para peneliti kemudian memotong potongan-potongan rekaman audio ketika lawan bicaranya tertawa pada saat yang bersamaan.
Dengan teman, kita tertawa lebih alami dan spontan, tanpa mengendalikan atau menekan suara kita.
Fragmen-fragmen ini didengarkan oleh 966 penduduk dari 24 negara berbeda di lima benua berbeda. Mereka harus menentukan apakah orang-orang yang tertawa itu saling mengenal dan seberapa dekat.
Terlepas dari perbedaan budaya, rata-rata, semua responden dengan tepat menentukan apakah orang yang tertawa saling mengenal (61% kasus). Pada saat yang sama, pacar wanita jauh lebih mudah diidentifikasi (mereka ditebak dalam 80% kasus).
“Ketika kita berkomunikasi dengan teman, tawa kita terdengar dengan cara yang istimewa, — kata salah satu penulis studi tersebut, seorang psikolog kognitif dari Universitas California (AS) Grek Brant (Greg Bryant). — Setiap individu «terkekeh» berlangsung lebih sedikit, timbre dan volume suara juga berbeda dari biasanya — mereka meningkat. Fitur-fitur ini bersifat universal — lagipula, akurasi menebak di berbagai negara tidak jauh berbeda. Ternyata dengan teman kita tertawa lebih alami dan spontan, tanpa mengontrol atau menekan suara kita.
Kemampuan untuk menentukan status suatu hubungan dengan isyarat seperti tawa telah berkembang selama evolusi kita. Kemampuan, melalui tanda-tanda tidak langsung, untuk secara cepat menentukan hubungan antara orang-orang yang tidak kita kenal dapat berguna dalam berbagai situasi sosial.
1 G.Bryant dkk. «Mendeteksi afiliasi dalam colaughter di 24 masyarakat», Prosiding National Academy of Sciences, 2016, vol. 113, 17.