Air memiliki sifat terapeutik yang unik. Ini membawa kedamaian bagi pikiran manusia, menyembuhkan tubuh dan memuaskan dahaga. Banyak orang memperoleh kekuatan dengan mendengarkan suara ombak laut atau merenungkan fenomena pasang surut. Pemandangan air terjun yang megah bisa menimbulkan rasa takjub. Pikiran yang lelah menjadi lega ketika tatapan pemiliknya melihat percikan air mancur atau aliran sungai yang tenang. Mandi air hangat atau berendam di Jacuzzi membuat rileks, sementara mandi air dingin menyegarkan. Sepuluh menit dihabiskan di kolam renang dapat mengisi Anda dengan rasa sejahtera dan menghilangkan kecemasan. Air cair, bersama dengan bentuk lainnya (es dan uap), digunakan untuk menghilangkan rasa sakit, menghilangkan kecemasan, mengobati gangguan, dll. Penggunaan air untuk terapi memiliki sejarah panjang. Pemandian dikenal di Mesir kuno, Yunani dan Roma. Hippocrates meresepkan mandi di mata air sebagai obat. Dokter Romawi Celsus dan Galen merawat pasien mereka dengan mandi kontras. Pemandian Islam (hamman) digunakan untuk pemurnian, relaksasi dan kesenangan. Biarawan Bavaria Pastor Sebastian Kneipp (1821–1897) memainkan peran utama dalam mempopulerkan penggunaan air untuk terapi pada abad kesembilan belas. Di Austria, pada awal abad kesembilan belas, Vincent Priesnitz (1790-1851) menjadi selebriti internasional untuk sistem hidroterapinya. Terapi air juga populer di Battle Creek pada masa John Harvey Kellogg (1852-1943). Hidroterapi mempertahankan popularitasnya hari ini. Mata air mineral digunakan untuk mengobati migrain, cedera otot, dan demam. Air panas menenangkan, sedangkan air dingin merangsang. Semakin besar kontras suhu, semakin kuat efeknya. Pergantian air dingin dan panas dapat merangsang sistem peredaran darah dan meningkatkan fungsi kekebalan tubuh. Untuk mencapai hasilnya, tiga menit mandi air panas atau douche sudah cukup, diikuti dengan mandi air dingin selama 20-30 detik. Terapi air meliputi menggosok, kompres, bungkus basah, mandi kaki, kolam renang dan mandi. Hidroterapi yang efektif membutuhkan waktu dan pengetahuan.
Biasanya, air dingin digunakan untuk mengurangi peradangan. Hidroterapi pasien kanker berkontribusi pada fakta bahwa jumlah leukosit dalam tubuh mereka meningkat. Perawatan air dingin pasien dengan penyakit paru obstruktif kronik mengurangi frekuensi infeksi, meningkatkan jumlah sel darah putih dan meningkatkan kesejahteraan. Terapi air digunakan dalam pengobatan rheumatoid arthritis, osteoarthritis, ankylosing spondylitis, sindrom fibromyalgia dan radang dingin. Infus saline hidung dapat meredakan gejala sinusitis akut. Untuk pasien dengan gagal jantung kronis, mandi air hangat atau sauna suhu sedang membantu meningkatkan fungsi jantung. Hidroterapi bermanfaat untuk anak-anak yang menderita bronkitis asma. Air hangat meredakan kejang usus besar. Kompres es dapat digunakan untuk mengobati sakit punggung, keseleo, cedera lutut, dan wasir. Uap sering digunakan bersama dengan minyak atsiri yang dihirup dalam pengobatan penyakit pernapasan. Hidroterapi memungkinkan Anda untuk cepat pulih setelah berolahraga. Mandi dan berenang di kolam renang selama tiga puluh menit dapat menurunkan tekanan darah, detak jantung dan kelelahan lebih efektif daripada setengah jam tidur. Mandi dengan ekstrak herbal bisa sangat bermanfaat bagi orang yang stres dan lelah.
Ada beberapa cara untuk mempersiapkan mandi herbal. 1. Rebus setengah cangkir herba dalam satu liter (1,14 L) air dalam panci tertutup selama lima belas menit. Sementara ramuannya mendidih, mandi sebentar untuk membersihkan tubuh, lalu isi bak mandi dengan air panas atau suam-suam kuku. Seseorang harus menuangkan cairan ke dalam bak mandi, kemudian membungkus herbal dalam kain terry dan berendam di bak mandi selama setidaknya dua puluh menit, dan kemudian gosok tubuh dengan bundel ini. 2. Gantikan setengah cangkir herbal di bawah air mengalir, sebaiknya panas. Anda dapat menutupi saluran pembuangan dengan kain jala tipis untuk mencegah tanaman herbal menyumbat pipa. Berendamlah di bak mandi selama dua puluh hingga tiga puluh menit. 3. Isi kantong kain tipis dengan setengah cangkir herba, masukkan ke dalam air mandi, atau ikat ke keran sehingga air panas mengalir melalui herba untuk mengisi bak mandi. Sekali lagi, rendam selama dua puluh hingga tiga puluh menit. Herbal tertentu sangat efektif. Misalnya, Anda dapat mengambil beberapa herbal seperti valerian, lavender, linden, chamomile, hop, dan akar burdock dan menambahkannya ke bak mandi Anda mengikuti salah satu pola di atas. Rendam selama tiga puluh menit. Kombinasi herbal lain mungkin termasuk hop, jeruk nipis, valerian, chamomile, yarrow, dan bunga gairah. Anda dapat menggunakan salah satu resep di atas, atau merebus bumbu dalam satu liter (1,14 liter) air, lalu minum setengah cangkir cairan (Anda dapat menambahkan lemon dan madu, jika diinginkan) dan tuangkan sisanya ke dalam mandi. Dalam proses merendam herbal di bak mandi, Anda dapat membaca, bermeditasi, mendengarkan musik yang menenangkan atau hanya duduk diam, berkonsentrasi pada relaksasi diri. Secara umum, agar hidroterapi efektif, saran umum berikut harus diikuti. Untuk menghilangkan stres, Anda dapat menggunakan pemandian netral (pada suhu 33-34 derajat Celcius), yang suhunya mendekati suhu kulit. Air dengan suhu 38-41 derajat cocok untuk mengendurkan otot yang tegang dan mengurangi rasa sakit pada tulang belakang. (Suhu di atas 41 derajat tidak disarankan karena dapat menaikkan suhu tubuh terlalu cepat, menciptakan panas buatan.) Anda dapat mandi air dingin segera setelah mandi. Ini akan menyebabkan peningkatan sirkulasi darah dan lonjakan energi. (Efek serupa dihasilkan dengan mandi air dingin dan panas secara bergantian – mandi air dingin tiga menit selama tiga puluh detik mandi air panas, dll.) Jangan mandi lebih dari 15-20 menit, terutama jika Anda memiliki tekanan darah tinggi atau penyakit pada sistem kardiovaskular. Malam hari adalah waktu terbaik untuk prosedur air. Orang yang mandi atau mandi di malam hari tidur lebih nyenyak dan menikmati tidur yang lebih nyenyak.