“Buku terkenal tentang psikologi perilaku, yang ditulis 45 tahun lalu, akhirnya diterbitkan dalam bahasa Rusia,” kata psikolog Vladimir Romek. – Ada berbagai alasan mengapa psikologi dunia klasik yang diakui tidak terwakili di ruang berbahasa Rusia. Di antara mereka, mungkin, adalah protes tersembunyi terhadap ide-ide yang dikonfirmasi secara eksperimental yang meremehkan orang yang percaya pada keunikannya sendiri.
Apa yang menyebabkan diskusi panas, dan tidak hanya di antara para spesialis? Yang sangat menyinggung pembaca adalah pernyataan bahwa seseorang hampir tidak memiliki kebebasan sejauh yang diyakini secara umum. Sebaliknya, perilakunya (dan dirinya sendiri) adalah cerminan dari keadaan eksternal dan konsekuensi dari tindakannya, yang tampaknya hanya otonom. Psikolog, tentu saja, tersinggung oleh spekulasi tentang «penjelasan palsu» yang dengannya mereka mencoba menafsirkan apa yang tidak dapat mereka perbaiki. Kebebasan, martabat, otonomi, kreativitas, kepribadian hanyalah istilah yang dibuat-buat dan berlebihan bagi seorang behavioris. Bab-bab yang dikhususkan untuk mempelajari hukuman, lebih tepatnya, ketidakberartiannya dan bahkan bahayanya, ternyata tidak terduga. Perdebatan itu sengit, tetapi kejelasan argumen Skinner selalu mengundang rasa hormat dari lawan-lawannya. Dengan pandangan yang luar biasa tentang sifat manusia, tentu saja, saya ingin berargumentasi: tidak semuanya di sini dapat didamaikan dengan ide-ide tentang kehendak bebas, tentang penyebab internal tindakan kita. Hampir tidak mungkin untuk segera meninggalkan «penjelasan mentalistik» yang biasa dari tindakan kita dan orang lain. Tapi tentunya Anda, seperti saya, akan sulit untuk menganggap posisi penulis sebagai dangkal. Dalam hal validitas empiris, Skinner dapat memberikan peluang pada banyak pendekatan lain yang diduga terbukti secara ilmiah untuk menggambarkan mata air yang benar-benar menggerakkan seseorang.
Terjemahan dari bahasa Inggris oleh Alexander Fedorov, Operant, 192 hal.