«Terkadang Anda harus mengakui kekalahan untuk maju»

Saya dulu bekerja di bidang politik dan mengenal Lord Montag tua, seorang anggota Parlemen Inggris. Saya sering mengingat kalimat favoritnya. "Orang bisa berubah," katanya dengan sorot licik di matanya, dan setelah jeda dia menambahkan: "Lima persen dan lima menit."

Pikiran ini—tentu saja, sinis—terdengar wajar dari bibir seorang pria yang lingkungan kepura-puraannya teratur. Tetapi ketika saya memutuskan untuk menjadi seorang terapis dan mulai berlatih, saya memikirkan kata-kata ini lebih dari sekali. Bagaimana jika dia benar? Apakah kita delusi tentang fleksibilitas kita sendiri?

Pengalaman saya adalah: tidak. Saya ingat diri saya di masa muda saya. Saya mencoba-coba narkoba dan menjalani kehidupan liar, saya mengalami depresi berkepanjangan. Sekarang hidupku telah berubah. Sebagai persentase, sebesar 75% selama lima tahun terakhir.

Saya melihat perubahan pada pasien. Mereka dapat muncul hanya dalam seminggu, atau mereka dapat memakan waktu bertahun-tahun. Terkadang kemajuan dapat dilihat pada sesi pertama, dan ini adalah sukses besar. Tetapi lebih sering proses ini berjalan lebih lambat. Bagaimanapun, kita mencoba berlari ketika beban berat tergantung di kaki kita. Kami tidak memiliki gergaji besi atau kunci belenggu, dan hanya waktu dan kerja keras yang dapat membantu kami membuangnya. Lima tahun di mana saya dapat memikirkan kembali hidup saya adalah hasil dari kerja keras selama lima tahun sebelumnya pada diri saya sendiri.

Tapi terkadang perubahan tidak datang. Ketika saya gagal membuat kemajuan dengan klien, saya bertanya pada diri sendiri seribu pertanyaan. Apakah saya gagal? Apa aku perlu mengatakan yang sebenarnya padanya? Mungkin saya tidak cocok untuk pekerjaan ini? Terkadang Anda ingin sedikit mengoreksi kenyataan, membuat gambarannya lebih positif: yah, sekarang dia setidaknya melihat apa masalahnya dan ke mana harus melanjutkan. Mungkin dia akan kembali ke terapi nanti.

Tapi hidup dengan kebenaran selalu lebih baik. Dan itu berarti mengakui bahwa Anda tidak selalu tahu apakah terapi akan berhasil. Dan Anda bahkan tidak tahu mengapa itu tidak berhasil. Dan kesalahan perlu diakui, terlepas dari tingkat keparahannya, dan tidak mencoba untuk mengurangi dengan bantuan rasionalisasi.

Salah satu ucapan paling bijak yang pernah saya baca berasal dari psikoanalis hebat Donald Winnicott. Suatu hari seorang wanita datang kepadanya untuk meminta bantuan. Dia menulis bahwa putra kecilnya telah meninggal, dia putus asa dan tidak tahu harus berbuat apa. Dia membalasnya dengan surat pendek yang ditulis tangan: “Maaf, tapi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk membantu. Ini adalah sebuah tragedi.”

Saya tidak tahu bagaimana dia menerimanya, tetapi saya suka berpikir dia merasa lebih baik. Terkadang seseorang perlu mengingatkan kita tentang kebenaran: ada hal-hal yang tidak dapat kita perbaiki. Terapi yang baik memberi Anda kesempatan untuk membuat perbedaan. Tapi itu juga menyediakan ruang aman di mana kita bisa mengakui kekalahan. Ini berlaku untuk klien dan terapis.

Ide ini paling baik diartikulasikan dalam program 12 langkah, meskipun mereka mengambilnya dari "doa untuk ketenangan pikiran" yang terkenal (siapa pun yang menulisnya): "Tuhan, beri saya kedamaian untuk menerima apa yang tidak dapat saya ubah, beri saya keberanian untuk mengubah apa yang bisa saya ubah, dan memberi saya kebijaksanaan untuk membedakan satu dari yang lain.

Mungkin Lord Montag tua yang bijaksana, yang meninggal karena serangan jantung, menyampaikan kata-katanya kepada mereka yang tidak pernah memahami perbedaan itu. Tapi saya pikir dia hanya setengah benar. Saya tidak ingin berpisah dengan gagasan bahwa perubahan itu mungkin. Mungkin tidak 95%, tetapi kita masih mampu melakukan perubahan yang mendalam dan langgeng. Tetapi segera setelah kita memahami bahwa perubahan itu tidak mungkin, kita perlu beralih ke tugas lain — penerimaan.