Suatu ketika di wilayah Kazakhstan ada laut pedalaman. Sekarang hanya gurun kering. Hilangnya Laut Aral adalah salah satu bencana lingkungan terbesar yang terkait dengan industri pakaian. Apa yang dulunya rumah bagi ribuan ikan dan satwa liar sekarang menjadi gurun luas yang dihuni oleh sejumlah kecil semak dan unta.
Alasan hilangnya seluruh laut sederhana: arus sungai yang pernah mengalir ke laut dialihkan – terutama untuk menyediakan air ke ladang kapas. Dan ini telah mempengaruhi segalanya mulai dari kondisi cuaca (musim panas dan musim dingin menjadi lebih parah) hingga kesehatan penduduk setempat.
Perairan seukuran Irlandia telah menghilang hanya dalam 40 tahun. Tetapi di luar Kazakhstan, banyak yang bahkan tidak mengetahuinya! Anda tidak dapat memahami kerumitan situasi tanpa berada di sana, tanpa merasakan dan melihat malapetaka dengan mata kepala sendiri.
Tahukah Anda bahwa kapas bisa melakukan ini? Dan ini belum semua kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh industri tekstil terhadap lingkungan!
1. Industri fashion adalah salah satu pencemar terbesar di planet ini.
Ada bukti kuat bahwa produksi pakaian adalah salah satu dari lima pencemar teratas di dunia. Industri ini tidak berkelanjutan – orang membuat lebih dari 100 miliar pakaian baru dari serat baru setiap tahun dan planet ini tidak dapat menanganinya.
Seringkali dibandingkan dengan industri lain seperti produksi batu bara, minyak, atau daging, orang menganggap industri fesyen sebagai yang paling tidak berbahaya. Namun nyatanya, dari sisi dampak lingkungan, industri fesyen tidak jauh tertinggal dengan pertambangan batu bara dan minyak. Misalnya, di Inggris, 300 ton pakaian dibuang ke tempat pembuangan sampah setiap tahun. Selain itu, serat mikro yang tersapu dari pakaian telah menjadi penyebab signifikan pencemaran plastik di sungai dan lautan.
2. Kapas adalah bahan yang sangat tidak stabil.
Kapas biasanya disajikan kepada kita sebagai bahan murni dan alami, tetapi sebenarnya kapas adalah salah satu tanaman yang paling tidak berkelanjutan di planet ini karena ketergantungannya pada air dan bahan kimia.
Hilangnya Laut Aral adalah salah satu contoh paling jelas. Meskipun sebagian wilayah laut diselamatkan dari industri kapas, konsekuensi negatif jangka panjang dari apa yang terjadi sangat besar: kehilangan pekerjaan, memburuknya kesehatan masyarakat, dan kondisi cuaca ekstrem.
Bayangkan saja: dibutuhkan sejumlah air untuk membuat satu kantong pakaian yang dapat diminum satu orang selama 80 tahun!
3. Efek merusak dari pencemaran sungai.
Salah satu sungai paling tercemar di dunia, Sungai Citarum di Indonesia, kini penuh dengan bahan kimia sehingga burung dan tikus terus-menerus mati di perairannya. Ratusan pabrik garmen setempat membuang bahan kimia dari pabriknya ke sungai tempat anak-anak berenang dan airnya masih digunakan untuk mengairi tanaman.
Tingkat oksigen di sungai itu terkuras karena bahan kimia yang membunuh semua fauna di dalamnya. Ketika seorang ilmuwan lokal menguji sampel air, ia menemukan bahwa air itu mengandung merkuri, kadmium, timbal, dan arsenik.
Paparan jangka panjang terhadap faktor-faktor ini dapat menyebabkan segala macam masalah kesehatan, termasuk masalah neurologis, dan jutaan orang terkena air yang terkontaminasi ini.
4. Banyak merek besar tidak bertanggung jawab atas konsekuensinya.
Koresponden HuffPost Stacey Dooley menghadiri KTT Keberlanjutan Kopenhagen di mana dia bertemu dengan para pemimpin dari raksasa mode cepat ASOS dan Primark. Tetapi ketika dia mulai berbicara tentang dampak lingkungan dari industri mode, tidak ada yang mau membahasnya.
Dooley dapat berbicara dengan Chief Innovation Officer Levi's, yang berbicara terus terang tentang bagaimana perusahaan mengembangkan solusi untuk mengurangi limbah air. “Solusi kami adalah memecah pakaian lama secara kimiawi tanpa berdampak pada sumber daya air planet ini dan membuatnya menjadi serat baru yang terasa dan terlihat seperti kapas,” kata Paul Dillinger. “Kami juga melakukan yang terbaik untuk menggunakan lebih sedikit air dalam proses produksi, dan kami pasti akan membagikan praktik terbaik kami kepada semua orang.”
Kenyataannya adalah bahwa merek-merek besar tidak akan mengubah proses manufaktur mereka kecuali seseorang dalam manajemen mereka memutuskan untuk melakukannya atau undang-undang baru memaksa mereka untuk melakukannya.
Industri mode menggunakan air dengan konsekuensi lingkungan yang merusak. Produsen membuang bahan kimia beracun ke sumber daya alam. Sesuatu harus berubah! Adalah kekuatan konsumen untuk menolak membeli produk dari merek dengan teknologi produksi yang tidak berkelanjutan untuk memaksa mereka mulai berubah.