Suara-suara di kepala yang didengar orang dengan skizofrenia sering menjadi bahan lelucon, hanya karena membayangkan sesuatu seperti itu benar-benar menakutkan bagi banyak dari kita. Namun, sangat penting untuk mencoba mengatasi ketakutan ini dan memahami apa yang sebenarnya terjadi dalam pikiran pasien untuk mengambil satu langkah lagi untuk menghilangkan stigma ini dan banyak gangguan mental lainnya.
Salah satu gejala skizofrenia (dan bukan hanya itu) adalah halusinasi pendengaran, dan spektrumnya cukup luas. Beberapa pasien hanya mendengar suara individu: bersiul, berbisik, menggeram. Yang lain berbicara tentang ucapan dan suara yang mengartikulasikan yang ditujukan kepada mereka dengan pesan tertentu — termasuk perintah dari berbagai jenis. Kebetulan mereka menghasut pasien untuk melakukan sesuatu — misalnya, mereka memerintahkan untuk menyakiti diri sendiri atau orang lain.
Dan ada ribuan bukti dari suara-suara seperti itu. Berikut adalah bagaimana pempopuler sains, ahli biologi Alexander Panchin, menggambarkan fenomena ini dalam buku sains populer "Perlindungan dari Ilmu Hitam": "Pasien dengan skizofrenia sering melihat, mendengar, dan merasakan hal-hal yang tidak ada. Misalnya, suara nenek moyang, malaikat atau setan. Oleh karena itu, beberapa pasien percaya bahwa mereka sedang dimanipulasi oleh iblis atau dinas rahasia.”
Tentu saja, bagi mereka yang belum pernah mengalami hal seperti ini, sulit untuk mempercayai halusinasi semacam ini, tetapi penelitian menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) mengkonfirmasi bahwa banyak orang benar-benar mendengar apa yang tidak didengar orang lain. Apa yang terjadi di otak mereka?
Ternyata selama episode halusinasi pada pasien skizofrenia, area otak yang sama diaktifkan seperti kita yang mendengar suara bising. Beberapa penelitian fMRI telah menunjukkan peningkatan aktivasi di area Broca, wilayah otak yang bertanggung jawab untuk produksi bicara.
Mengapa bagian otak yang bertanggung jawab atas persepsi bicara diaktifkan, seolah-olah seseorang benar-benar mendengar sesuatu?
Destigmatisasi penyakit mental adalah proses sosial yang kompleks dan sangat penting.
Menurut satu teori, halusinasi semacam itu terkait dengan defisiensi struktur otak — misalnya, dengan hubungan yang lemah antara lobus frontal dan temporal. “Kelompok neuron tertentu, yang bertanggung jawab atas penciptaan dan persepsi bicara, dapat mulai berfungsi secara mandiri, di luar kendali atau pengaruh sistem otak lain,” tulis psikiater Universitas Yale Ralph Hoffman. "Sepertinya bagian string orkestra tiba-tiba memutuskan untuk memainkan musik mereka sendiri, mengabaikan orang lain."
Orang sehat yang belum pernah mengalami hal seperti ini seringkali lebih suka bercanda tentang halusinasi dan delusi. Mungkin, ini adalah reaksi defensif kita: membayangkan monolog orang lain tiba-tiba muncul di kepala, yang tidak dapat diganggu oleh upaya kemauan, bisa sangat menakutkan.
Itulah mengapa destigmatisasi penyakit mental adalah proses sosial yang kompleks dan sangat penting. Cecilly McGaugh, seorang astrofisikawan dari Amerika Serikat, memberikan pidato di konferensi TED «Saya bukan monster», berbicara tentang penyakitnya dan bagaimana seseorang dengan diagnosis seperti itu hidup.
Di dunia, pekerjaan untuk menghilangkan stigma penyakit mental dilakukan oleh spesialis yang sangat berbeda. Ini melibatkan tidak hanya politisi, psikiater dan layanan sosial. Jadi, Rafael D. de S. Silva, profesor teknologi komputer di University of Southern California, dan rekan-rekannya mengusulkan untuk melawan stigmatisasi pasien dengan skizofrenia menggunakan … augmented reality.
Orang sehat (kelompok eksperimen termasuk mahasiswa kedokteran) diminta untuk menjalani sesi augmented reality. Mereka diperlihatkan simulasi audiovisual dari halusinasi pada skizofrenia. Saat memeriksa kuesioner peserta, para peneliti mencatat penurunan yang signifikan dalam skeptisisme dan empati yang lebih besar untuk kisah pasien skizofrenia yang diceritakan kepada mereka sebelum pengalaman virtual.
Meskipun sifat skizofrenia tidak sepenuhnya jelas, jelas bahwa destigmatisasi pasien psikiatri adalah tugas sosial yang sangat penting. Lagi pula, jika Anda tidak malu sakit, maka Anda tidak akan malu untuk meminta bantuan dokter.