Bagaimana cara lebah membuat madu?
Nektar adalah cairan manis yang terkandung dalam bunga, dikumpulkan oleh lebah dengan belalai yang panjang. Serangga menyimpan nektar di perut ekstranya, yang disebut gondok madu. Nektar sangat penting bagi lebah, jadi jika satu lebah menemukan sumber nektar yang kaya, ia dapat mengomunikasikannya kepada lebah lainnya melalui serangkaian tarian. Serbuk sari sama pentingnya: butiran kuning yang ditemukan pada bunga kaya akan protein, lipid, vitamin dan mineral dan merupakan sumber makanan bagi lebah. Serbuk sari disimpan di sisir kosong dan dapat digunakan untuk membuat “roti lebah”, makanan fermentasi yang dibuat serangga dengan membasahi serbuk sari.
Tetapi sebagian besar makanan dikumpulkan melalui mencari makan. Sementara lebah berdengung di sekitar bunga mengumpulkan serbuk sari dan nektar, protein khusus (enzim) di perut madu mereka mengubah komposisi kimia nektar, sehingga cocok untuk penyimpanan jangka panjang.
Begitu lebah kembali ke sarangnya, ia meneruskan nektar ke lebah lain melalui sendawa, itulah sebabnya beberapa orang menyebut madu sebagai “muntah lebah”. Proses ini diulang sampai nektar, berubah menjadi cairan kental kaya enzim lambung, memasuki sarang lebah.
Lebah masih harus bekerja untuk mengubah nektar menjadi madu. Serangga yang rajin menggunakan sayapnya untuk “mengembang” nektar, mempercepat proses penguapan. Setelah sebagian besar air hilang dari nektar, lebah akhirnya mendapatkan madu. Lebah menyegel sarang madu dengan sekresi dari perut mereka, yang mengeras menjadi lilin lebah, dan madu dapat disimpan untuk waktu yang lama. Secara total, lebah mengurangi kadar air nektar dari 90% menjadi 20%.
Menurut Scientific American, satu koloni dapat menghasilkan sekitar 110 kg nektar – angka yang signifikan, mengingat sebagian besar bunga hanya menghasilkan setetes kecil nektar. Sebotol madu biasa membutuhkan sejuta manipulasi lebah. Satu koloni dapat menghasilkan 50 hingga 100 toples madu per tahun.
Apakah lebah membutuhkan madu?
Lebah melakukan banyak pekerjaan untuk membuat madu. Menurut BeeSpotter, koloni rata-rata terdiri dari 30 lebah. Diyakini bahwa lebah menggunakan 000 hingga 135 liter madu setiap tahun.
Serbuk sari adalah sumber makanan utama lebah, tetapi madu juga penting. Lebah pekerja menggunakannya sebagai sumber karbohidrat untuk mendukung tingkat energi. Madu juga dikonsumsi oleh drone dewasa untuk penerbangan kawin dan sangat penting untuk pertumbuhan larva.
Madu sangat penting di musim dingin, ketika lebah pekerja dan ratu berkumpul dan memproses madu untuk menghasilkan panas. Setelah embun beku pertama, bunga-bunga praktis menghilang, sehingga madu menjadi sumber makanan yang vital. Madu membantu melindungi koloni dari hawa dingin. Koloni akan mati jika tidak ada cukup madu.
orang dan sayang
Madu telah menjadi bagian dari makanan manusia selama ribuan tahun.
Alyssa Crittenden, seorang ahli ekologi dan antropolog nutrisi di University of Nevada, menulis tentang sejarah konsumsi madu oleh manusia di majalah Food and Foodways. Lukisan batu yang menggambarkan sarang lebah, kawanan lebah, dan pengumpulan madu berasal dari 40 tahun yang lalu dan telah ditemukan di Afrika, Eropa, Asia, dan Australia. Crittenden menunjukkan serangkaian bukti lain bahwa manusia purba memakan madu. Primata seperti babon, kera, dan gorila diketahui memakan madu. Dia percaya bahwa "sangat mungkin bahwa hominid awal setidaknya mampu memanen madu."
Majalah Science mendukung argumen ini dengan bukti tambahan: hieroglif Mesir yang menggambarkan lebah berasal dari tahun 2400 SM. e. Lilin lebah telah ditemukan di pot tanah liat berusia 9000 tahun di Turki. Madu telah ditemukan di makam firaun Mesir.
Apakah madu vegan?
Menurut The Vegan Society, “veganisme adalah cara hidup di mana seseorang berusaha untuk sejauh mungkin mengecualikan segala bentuk eksploitasi dan kekejaman terhadap hewan, termasuk untuk makanan, pakaian, atau tujuan lain apa pun.”
Berdasarkan definisi ini, madu bukanlah produk etis. Beberapa berpendapat bahwa madu yang diproduksi secara komersial tidak etis, tetapi makan madu dari peternakan lebah swasta boleh saja. Tetapi The Vegan Society percaya bahwa tidak ada madu yang vegan: “Lebah membuat madu untuk lebah, dan orang-orang mengabaikan kesehatan dan kehidupan mereka. Mengumpulkan madu bertentangan dengan gagasan veganisme, yang berusaha menghilangkan tidak hanya kekejaman, tetapi juga eksploitasi.”
Madu tidak hanya penting untuk kelangsungan hidup koloni, tetapi juga merupakan tugas yang memakan waktu. The Vegan Society mencatat bahwa setiap lebah menghasilkan sekitar dua belas sendok teh madu selama hidupnya. Pembuangan madu dari lebah juga dapat membahayakan sarang. Biasanya, ketika peternak lebah mengumpulkan madu, mereka menggantinya dengan pengganti gula, yang tidak memiliki elemen jejak yang diperlukan untuk lebah.
Seperti ternak, lebah juga dibiakkan untuk efisiensi. Kumpulan gen yang dihasilkan dari seleksi tersebut membuat koloni lebih rentan terhadap penyakit dan, sebagai akibatnya, kepunahan skala besar. Penyakit yang disebabkan oleh overbreeding dapat menyebar ke penyerbuk asli seperti lebah.
Selain itu, koloni secara teratur dimusnahkan setelah panen untuk mengurangi biaya. Lebah ratu, yang biasanya meninggalkan sarang untuk memulai koloni baru, sayapnya dipotong.
Lebah juga menghadapi masalah lain, seperti penghancuran koloni, kepunahan massal lebah yang misterius terkait pestisida, stres transportasi, dan lain-lain.
Jika Anda vegetarian, madu bisa diganti. Selain pemanis cair seperti sirup maple, madu dandelion, dan sirup kurma, ada juga madu vegan.