Anda harus menjadi pria sejati!

Kami mengajari putra kami bahwa anak laki-laki tidak menangis. Belajarlah untuk menyembunyikan dan menekan emosi, mengabaikan perasaan Anda dan tidak pernah menjadi lemah. Dan jika kita berhasil dalam pengasuhan seperti itu, mereka akan tumbuh menjadi "pria sejati" ... namun, tidak bahagia.

Saya menulis ini sambil duduk di taman bermain kosong di luar sekolah dasar tempat anak-anak saya bersekolah. Sekarang, di hari-hari terakhir musim panas, di sini tenang dan sunyi. Tetapi dalam seminggu, ketika pelajaran dimulai, sekolah akan dipenuhi dengan energi aktif anak-anak saya dan teman-teman sekelasnya. Juga, pesan. Pesan apa yang akan mereka terima dari ruang sekolah tentang apa artinya menjadi laki-laki dan menjadi laki-laki?

Baru-baru ini, pipa berusia 93 tahun meledak di Los Angeles. 90 juta liter air tumpah ke jalan-jalan kota dan kampus University of California. Mengapa pipa itu meledak? Karena Los Angeles membangunnya, menguburnya, dan memasukkannya ke dalam rencana XNUMX tahun untuk mengganti peralatan.

Kasus-kasus seperti itu tidak jarang terjadi. Misalnya, pipa yang menyediakan air ke sebagian besar Washington diletakkan sebelum Abraham Lincoln menjadi presiden. Dan itu telah digunakan setiap hari sejak itu. Dia mungkin tidak akan diingat sampai dia meledak. Beginilah cara kami memperlakukan air keran: kami menguburnya di dalam tanah dan melupakannya, lalu kami menuai hasilnya ketika pipa akhirnya berhenti menahan tekanan.

Dan begitulah cara kami membesarkan anak buah kami.

Kami memberi tahu anak laki-laki bahwa mereka harus mengubur emosi mereka jika mereka ingin menjadi laki-laki, menguburnya dan mengabaikannya sampai mereka meledak. Saya ingin tahu apakah putra saya akan mempelajari apa yang telah diajarkan pendahulu mereka selama berabad-abad: anak laki-laki harus berjuang untuk mendapatkan perhatian, bukan kompromi. Mereka diperhatikan karena kemenangan, bukan karena perasaan. Anak laki-laki harus tegas dalam tubuh dan jiwa, menyembunyikan perasaan lembut apa pun. Anak laki-laki tidak menggunakan kata-kata, mereka menggunakan tinju mereka.

Saya bertanya-tanya apakah anak laki-laki saya akan menarik kesimpulan mereka sendiri tentang apa artinya menjadi seorang pria: pria berjuang, berprestasi, dan menang. Mereka mengendalikan segalanya, termasuk diri mereka sendiri. Mereka memiliki kekuatan dan mereka tahu bagaimana menggunakannya. Pria adalah pemimpin yang tak terkalahkan. Mereka tidak memiliki perasaan, karena perasaan adalah kelemahan. Mereka tidak ragu karena mereka tidak membuat kesalahan. Dan jika, terlepas dari semua ini, seorang pria kesepian, dia seharusnya tidak membangun koneksi baru, tetapi merebut tanah baru ...

Minggu lalu saya bekerja di rumah, dan anak-anak serta teman-teman saya bermain di halaman kami. Melihat ke luar jendela, saya melihat salah satu dari mereka telah menjatuhkan anak saya ke tanah dan memukulinya. Aku berlari menuruni tangga seperti meteor, mendorong pintu depan hingga terbuka, dan membentak pelaku, “Keluar dari sini sekarang! Pulang ke rumah!"

Bocah itu segera bergegas ke sepeda, tetapi sebelum dia berbalik, saya melihat ketakutan di matanya. Dia takut padaku. Saya memblokir agresinya dengan kemarahan saya sendiri, kemarahannya hilang dari kemarahan saya, ledakan emosinya tersedak oleh orang lain. Saya mengajarinya untuk menjadi seorang pria… Saya memanggilnya kembali, memintanya untuk menatap mata saya dan berkata: “Tidak ada yang menganiaya Anda, tetapi jika Anda merasa tersinggung oleh sesuatu, jangan membalas dendam kepada orang lain. Lebih baik beritahu kami apa yang terjadi.”

Dan kemudian «persediaan air»-nya meledak, dan dengan kekuatan yang bahkan mengejutkan saya, seorang psikoterapis berpengalaman. Air mata mengalir deras. Perasaan ditolak dan kesepian membanjiri wajahnya dan pekaranganku. Dengan begitu banyak air emosional mengalir melalui pipa kami dan disuruh mengubur semuanya lebih dalam, kami akhirnya putus. Saat kami mengajari anak laki-laki untuk menekan emosi mereka, kami membuat ledakan.

Minggu depan, taman bermain di luar sekolah dasar putra saya akan dipenuhi dengan pesan. Kami tidak dapat mengubah konten mereka. Tapi sepulang sekolah, anak laki-laki kembali ke rumah, dan lainnya, pesan kami akan terdengar di sana. Kita bisa menjanjikan mereka bahwa:

• di rumah, Anda tidak perlu berebut perhatian seseorang dan menjaga wajah Anda;
• Anda bisa berteman dengan kami dan berkomunikasi begitu saja, tanpa persaingan;
• di sini mereka akan mendengarkan kesedihan dan ketakutan;
• satu-satunya persyaratan yang harus dipenuhi di rumah adalah menjadi manusia;
• di sini mereka akan membuat kesalahan, tetapi kami juga akan membuat kesalahan;
• tidak apa-apa untuk menangisi kesalahan, kita akan menemukan cara untuk mengatakan «Maaf» dan «Anda dimaafkan»;
• suatu saat kita akan melanggar semua janji ini.

Dan kami juga berjanji bahwa ketika itu terjadi, kami akan menerimanya dengan tenang. Dan mari kita mulai lagi.

Mari kita mengirim anak laki-laki kita pesan seperti itu. Pertanyaannya bukanlah apakah Anda akan menjadi laki-laki atau tidak. Pertanyaannya terdengar berbeda: Anda akan menjadi pria seperti apa? Maukah Anda mengubur perasaan Anda lebih dalam dan membanjiri orang-orang di sekitar Anda saat pipa-pipa itu meledak? Atau akankah Anda tetap menjadi diri Anda yang sebenarnya? Hanya membutuhkan dua bahan: diri Anda—perasaan, ketakutan, impian, harapan, kekuatan, kelemahan, kegembiraan, kesedihan Anda—dan sedikit waktu untuk hormon yang membantu tubuh Anda tumbuh. Last but not least, anak laki-laki, kami mencintaimu dan ingin kamu mengekspresikan diri sepenuhnya, tidak menyembunyikan apa pun.

Tentang Penulis Kelly Flanagan adalah seorang psikolog klinis dan ayah dari tiga anak.