Untuk meracuni sel usus, E. coli membutuhkan gula khusus yang tidak dapat disintesis sendiri oleh seseorang. Itu memasuki tubuh hanya dengan daging dan susu. Jadi bagi mereka yang melakukannya tanpa produk ini, infeksi usus tidak terancam - setidaknya yang disebabkan oleh subtipe bakteri Shiga.
Studi terbaru menunjukkan bahwa vegetarian melakukan pekerjaannya dengan sia-sia: dengan menolak daging dan produk susu, mereka mengurangi kemungkinan menderita racun E. coli subtipe Shiga, yang menyebabkan diare berdarah dan bahkan penyakit yang lebih mengerikan, hingga hampir nol.
Ini semua tentang molekul gula kecil: ternyata target toksin bakteri ini adalah asam N-glikolneuraminik (Neu5Gc), yang terletak di permukaan sel kita. Namun dalam tubuh manusia, gula sinyal ini tidak disintesis. Akibatnya, bakteri harus “menunggu” molekul Neu5Gc untuk masuk ke saluran pencernaan dari daging atau susu dan berintegrasi ke dalam membran sel yang melapisi usus. Baru setelah itu toksin mulai bekerja.
Para ilmuwan telah mendemonstrasikan ini dengan beberapa garis sel in vitro (in vitro), dan bahkan mengembangkan garis khusus pada tikus. Pada tikus biasa, Neu5Gc disintesis dari ruang bawah tanah di dalam sel, sehingga E. coli dengan mudah menggunakannya. Ternyata, jika Anda mematikan secara artifisial - seperti yang dikatakan para ilmuwan, "matikan" gen yang memungkinkan Anda mensintesis Neu5Gc, tongkat Shiga tidak berpengaruh pada mereka.
Rahasia "wanita Spanyol"
Para ilmuwan telah mengungkap rahasia kematian yang belum pernah terjadi sebelumnya dari "flu Spanyol". Puluhan juta orang meninggal pada tahun 1918 karena dua mutasi yang memungkinkan strain baru influenza mengikat gula dengan erat… Penggunaan molekul pensinyalan inang sebagai target serangan yang ditargetkan untuk mikroorganisme bukanlah hal baru.
Virus influenza juga berikatan dengan gula di permukaan sel, virion HIV berikatan dengan molekul pensinyalan CD4 dari membran sel imun T-helper, dan plasmodium malaria mengenali eritrosit dengan residu asam neuraminik yang sama.
Para ilmuwan tidak hanya mengetahui fakta-fakta ini, mereka dapat menguraikan semua tahapan dari kontak yang dihasilkan dan penetrasi selanjutnya dari agen infeksius, atau toksinnya, ke dalam sel. Namun sayangnya, pengetahuan ini tidak dapat mengarah pada pembuatan obat kuat. Faktanya adalah bahwa molekul yang sama digunakan oleh sel-sel tubuh kita untuk berkomunikasi satu sama lain, dan dampak apa pun yang diarahkan padanya pasti akan memengaruhi tidak hanya kehidupan patogen, tetapi juga kerja tubuh kita.
Tubuh manusia melakukannya tanpa Neu5Gc, dan untuk menghindari tertular infeksi makanan berbahaya, cukup mencegah molekul ini masuk ke dalam tubuh – yaitu, jangan makan daging dan susu. Tentu saja, Anda dapat mengandalkan pemanggangan daging yang sangat teliti dan sterilisasi susu, tetapi produk ini paling mudah dihindari.
Untuk skala "Nobel", pekerjaan ini tidak cukup kecuali upaya selanjutnya untuk menginfeksi E. coli, karena dalam hal ini, penulis penelitian ini dapat bersaing dalam popularitas dengan penemu Helicobacter pylori, yang menyebabkan tukak lambung. Pada awal 1980-an, untuk membuktikan dirinya benar di dunia medis konservatif, salah satu dari mereka dengan sengaja menginfeksi dirinya sendiri dengan "obat maag". Dan 20 tahun kemudian dia menerima Hadiah Nobel.