Kita semua akrab dengan kata "empati", tetapi hanya sedikit yang tahu nama wanita radikal yang memperkenalkan kata ini ke dalam bahasa Inggris.
Violet Paget (1856 – 1935) adalah seorang penulis Victoria yang diterbitkan dengan nama samaran Vernon Lee dan dikenal sebagai salah satu wanita paling cerdas di Eropa. Dia menciptakan istilah "empati" setelah memperhatikan betapa asyiknya pasangannya Clementine Anstruther-Thompson merenungkan lukisan itu.
Menurut Lee, Clementine "merasa nyaman" dengan lukisan itu. Untuk menggambarkan proses ini, Li menggunakan istilah Jerman einfuhlung dan memperkenalkan kata "empati" ke dalam bahasa Inggris.
Ide-ide Lee bergema kuat dengan minat yang berkembang saat ini tentang bagaimana empati berhubungan dengan kreativitas. Mengembangkan kreativitas Anda sendiri adalah salah satu cara untuk memahami diri sendiri dan orang lain. Pada abad ke-19, istilah puitis "imajinasi moral" digunakan untuk proses ini.
Membayangkan berarti membentuk gambaran mental, berpikir, percaya, bermimpi, menggambarkan. Ini adalah ide dan ideal. Impian kita dapat membawa kita dari tindakan empati kecil ke visi mulia tentang kesetaraan dan keadilan. Imajinasi menyalakan api: itu menghubungkan kita dengan kreativitas kita, kekuatan hidup kita. Dalam dunia konflik global yang berkembang, imajinasi lebih penting dari sebelumnya.
“Instrumen besar dari kebaikan moral adalah imajinasi,” tulis penyair Percy Bysshe Shelley dalam bukunya A Defense of Poetry (1840).
Imajinasi moral adalah kreatif. Ini membantu kita menemukan cara hidup yang lebih baik. Ini adalah bentuk empati yang mendorong kita untuk menjadi lebih baik dan mencintai diri sendiri dan satu sama lain. “Keindahan adalah kebenaran, kebenaran adalah keindahan; hanya itu yang kami ketahui dan perlu kami ketahui,” tulis penyair John Keats. "Saya tidak yakin apa pun kecuali kesucian kasih sayang hati dan kebenaran imajinasi."
Imajinasi moral kita dapat menghubungkan kita dengan segala sesuatu yang benar dan indah di dunia, dalam diri kita sendiri dan dalam diri satu sama lain. “Semua hal yang berharga, semua perbuatan yang berharga, semua pemikiran yang berharga adalah karya seni atau imajinasi,” tulis William Butler Yeats dalam pengantar puisi William Blake.
Shelley percaya bahwa kita dapat memperkuat keterampilan imajinasi moral kita "dengan cara yang sama seperti olahraga memperkuat tubuh kita."
Melatih Imajinasi Moral
Kita semua dapat terlibat dalam latihan khusus untuk pengembangan imajinasi moral.
Mulailah membaca puisi. Baik Anda membacanya secara online atau menemukan buku tua yang berdebu di rumah, Shelley mengklaim bahwa puisi dapat “membangunkan dan memperluas pikiran itu sendiri, menjadikannya wadah bagi ribuan kombinasi pemikiran yang tidak dapat dipahami.” Ini adalah "pemberita, pendamping, dan pengikut yang paling dapat diandalkan dari kebangkitan orang-orang hebat untuk perubahan pikiran yang bermanfaat."
Membaca kembali. Dalam bukunya Hortus Vitae (1903), Lee menulis:
“Kesenangan terbesar dalam membaca terletak pada membaca ulang. Kadang-kadang bahkan hampir tidak membaca, tetapi hanya memikirkan dan merasakan apa yang ada di dalam buku, atau apa yang keluar darinya sejak lama dan menetap di pikiran atau hati.”
Sebagai alternatif, “pembacaan penuh perhatian” yang lebih aktif dapat menimbulkan empati kritis, metode berpikir yang disengaja yang dirancang untuk netral terhadap nilai.
Menonton film. Sentuh keajaiban kreativitas melalui sinema. Bersantailah secara teratur dengan film yang bagus untuk mendapatkan kekuatan - dan jangan takut bahwa ini akan mengubah Anda menjadi kentang sofa. Penulis Ursula Le Guin menyarankan bahwa sementara melihat cerita di layar adalah latihan pasif, itu masih menarik kita ke dunia lain di mana kita bisa membayangkan diri kita sendiri untuk sementara waktu.
Biarkan musik memandu Anda. Meskipun musik mungkin tanpa kata, musik juga mengembangkan empati dalam diri kita. Menurut sebuah penelitian baru-baru ini yang diterbitkan di majalah Frontiers, ”musik adalah portal ke dunia batin orang lain”.
Tarian juga dapat membantu mengembangkan apa yang dikenal sebagai “empati kinestetik.” Penonton secara internal dapat meniru penari dan atau model gerakan mereka.
Akhirnya, berikan ventilasi pada aliran kreatif Anda sendiri. Tidak peduli apa keahlian Anda. Entah itu melukis, menulis, membuat musik, menyanyi, menari, kerajinan tangan, “hanya imajinasi yang dapat mempercepat keberadaan sesuatu yang tersembunyi,” tulis penyair Emily Dickinson.
Seni terdiri dari proses alkimia dan transformatif ini. Kreativitas membantu kita menemukan cara hidup yang baru, benar, dan lebih baik. “Kita bisa menjadi kreatif—membayangkan dan akhirnya menciptakan sesuatu yang belum ada,” tulis Mary Richards, penulis Opening Our Moral Eye.
Penulis Brené Brown, seorang pempopuler empati saat ini, berpendapat bahwa kreativitas sangat penting untuk "hidup dari hati." Entah itu lukisan atau selimut kain perca, ketika kita menciptakan sesuatu, kita melangkah ke masa depan, kita percaya pada takdir ciptaan kita sendiri. Kita belajar untuk percaya bahwa kita dapat menciptakan realitas kita sendiri.
Jangan takut untuk berimajinasi dan berkreasi!