Di seluruh dunia, lebih dari 1,3 miliar ton makanan terbuang setiap tahun. Memberi makan 1 miliar orang kelaparan di dunia dapat dilakukan dengan kurang dari seperempat makanan yang dibuang ke tempat pembuangan sampah di AS dan Eropa.
Dalam Forum Ekonomi Dunia baru-baru ini, pengurangan limbah makanan hingga 20 juta ton per tahun diakui sebagai salah satu dari 12 tindakan yang dapat membantu mengubah sistem pangan global pada tahun 2030.
Dan Korea Selatan telah memimpin, sekarang mendaur ulang hingga 95% dari sisa makanannya.
Namun indikator seperti itu tidak selalu ada di Korea Selatan. Lauk pauk yang menggiurkan yang menyertai makanan tradisional Korea Selatan, panchang, sering tidak dimakan, berkontribusi pada beberapa kehilangan makanan tertinggi di dunia. Setiap orang di Korea Selatan menghasilkan lebih dari 130 kg sampah makanan per tahun.
Sebagai perbandingan, limbah makanan per kapita di Eropa dan Amerika Utara adalah antara 95 dan 115 kg per tahun, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa. Namun pemerintah Korea Selatan telah mengambil tindakan drastis untuk membuang tumpukan junk food ini.
Kembali pada tahun 2005, Korea Selatan melarang pembuangan makanan di tempat pembuangan sampah, dan pada tahun 2013 pemerintah memperkenalkan daur ulang wajib limbah makanan menggunakan kantong biodegradable khusus. Rata-rata, sebuah keluarga yang terdiri dari empat orang membayar $6 per bulan untuk tas-tas ini, yang mendorong orang untuk melakukan pengomposan rumah tangga.
Biaya tas juga mencakup 60% dari biaya menjalankan skema, yang telah meningkatkan limbah makanan daur ulang dari 2% pada tahun 1995 menjadi 95% hari ini. Pemerintah telah menyetujui penggunaan limbah makanan daur ulang sebagai pupuk, meskipun sebagian menjadi pakan ternak.
Wadah pintar
Teknologi telah memainkan peran utama dalam keberhasilan skema ini. Di ibukota negara, Seoul, 6000 kontainer otomatis yang dilengkapi dengan timbangan dan RFID telah dipasang. Mesin penjual otomatis menimbang sampah makanan yang masuk dan menagih penduduk melalui kartu identitas mereka. Mesin penjual otomatis telah mengurangi jumlah sampah makanan di kota sebesar 47 ton dalam enam tahun, menurut pejabat kota.
Warga sangat dianjurkan untuk mengurangi berat sampah dengan menghilangkan kelembapan darinya. Hal ini tidak hanya mengurangi biaya pembuangan limbah—limbah makanan mengandung sekitar 80% kelembapan—tetapi juga menghemat biaya pengumpulan sampah kota sebesar $8,4 juta.
Limbah yang dikumpulkan menggunakan skema kantong biodegradable dikompresi di pabrik pengolahan untuk menghilangkan sisa uap air, yang digunakan untuk membuat biogas dan biooil. Sampah kering diubah menjadi pupuk, yang pada gilirannya membantu memacu gerakan urban farming yang terus berkembang.
pertanian kota
Dalam tujuh tahun terakhir, jumlah pertanian perkotaan dan kebun buah-buahan di Seoul telah meningkat enam kali lipat. Sekarang luasnya 170 hektar – luasnya sekitar 240 lapangan sepak bola. Kebanyakan dari mereka terletak di antara bangunan tempat tinggal atau di atap sekolah dan bangunan kota. Satu peternakan bahkan terletak di ruang bawah tanah sebuah gedung apartemen dan digunakan untuk menanam jamur.
Pemerintah kota menanggung 80% hingga 100% dari biaya awal. Para pendukung skema tersebut mengatakan bahwa pertanian perkotaan tidak hanya menghasilkan produk lokal, tetapi juga menyatukan orang-orang ke dalam komunitas, sementara orang biasanya menghabiskan lebih banyak waktu dalam isolasi satu sama lain. Kota berencana untuk memasang komposter limbah makanan untuk mendukung pertanian kota.
Jadi, Korea Selatan telah membuat banyak kemajuan – tapi bagaimana dengan panchang? Menurut para ahli, orang Korea Selatan tidak punya pilihan selain mengubah kebiasaan makan mereka jika mereka benar-benar berniat memerangi limbah makanan.
Kim Mi-hwa, Ketua Korea Zero Waste Network: “Ada batasan berapa banyak sisa makanan yang bisa digunakan sebagai pupuk. Artinya, perlu ada perubahan dalam kebiasaan makan kita, seperti beralih ke tradisi kuliner satu hidangan seperti di negara lain, atau setidaknya mengurangi jumlah panchang yang menyertai makanan.”